День рождения большинство людей отмечают как праздник, поскольку в этот день человек стал на год старше по сравнению с предыдущим днём рождения. Человек в свой день рождения называется именинником. Во многих культурах именинникам принято дарить подарки. День рождения, который проходит в годовщину, кратную 5, называют юбилеем.
Когда же возникла традиция праздновать дни рождения — неизвестно. Хотя, согласно Библии, первый случай празднования дня рождения упоминается еще в древнем времени (Бытие 40; 20-22). Письменные источники указывают, что еще в Древнем Риме происходили празднования дней рождения. Следует отметить, что люди, о которых упоминается в Священном Писании, не были служителями Бога, и к тому же поклонялись языческим богам.
Обычай зажигать свечи зародился у греков. Круглые лепешки с зажженными на них свечами клали на жертвенник в храмах Артемиды в день ее рождения.
Ряд исследователей считают, что празднования дней рождения ранее носили религиозно-культовый характер. Совместное празднование в кругу друзей защищало рожденного в этот день от зла и злых духов.
1. Существует так называемый феномен дней рождения. Если выяснить у компании из 22 человек даты рождений, то есть 50% вероятность того, что у двух из них они идеально совпадут. Для сборища из 55 человек вероятность окажется равна 99%, незначительное увеличение численности людей до 68 обещает 99,9%.
2. Если число в дате рождения совпадает с количеством лет именинника, это называют золотым днем рождения.
3. Кроме того, существуют дважды золотые дни рождения. Это касается 55-летия 5-го числа или 11-летия 1-го.
4. В Голландии есть «коронные» дни рождения их празднуют в 5-й, 10-й, 15-й, 20-й и 21-й годы. Имениннику нужно дарить особые презенты.
5. В Японии особых подарков на день рождения заслуживают только те, кому исполняется 60, 70, и, как ни странно, 79, 88, и 99 лет.
6. Молодые японцы принимают поздравления 1 января, когда все граждане страны взрослеют на один год независимо от месяца рождения. Кроме того, в Японии есть отдельные праздники посвященные 3-, 5- и 7-летию детей, также не зависящие от даты рождения.
7. В Великобритании 80-, 90- и 100-летние юбиляры получают личное поздравление от своей королевы. Королева имеет два дня рождения – биологический и официальный, введенный Эдуардом VII. Этот британский монарх хотел отмечать день рождения при большом скоплении народа и в теплое и солнечное время года, хотя сам появился на свет поздней осенью. Королю можно многое, поэтому он придумал официальный день рождения единственный для всех монарших особ, его отмечают во вторую субботу июня.
8. У североамериканских индейцев отмечали не только день рождения, но и дату первого сидения и первого детского шага.
9. В американских школах придумали половинный день рождения, например 10 с половиной лет. Это сделали, чтобы учащийся мог отметить свой день рождения вместе с одноклассниками, в то время как настоящее событие попадает на каникулы.
10. В Северном полушарии самый распространенный день рождения попадает на 5 октября, а самый редкий на 22 мая.
11. В Ирландии ребенка в день его рождения переворачивают вниз головой и аккуратно касаются им пола, отсчитывая количество уже прожитых им лет и еще один раз.
12. В Мексике, празднуя день рождения, именинник не задувает свечи на торте, как у нас. Вместо этого ему завязывают глаза, после чего он разбивает специальную куклу, полную конфет.
13. В Германии обычно с утра готовится специальный пирог, оформляется горящими свечами, число которых превышает количество исполненных лет на единицу. Свечи должны гореть в течение всего дня, а прогоревшие – заменяться новыми. Именинник задувает свечи, загадывая желание по окончании праздничного застолья.
14. В Корее традиционным угощением в день рождения считаются рисовые пирожки. Существует поверье, что чем больше людей отведают их в этот день, тем продолжительнее будет жизнь именинника.
15. В Новой Зеландии после того, как зажигают свечи на торте, гости хором исполняют «песню Рождения». После этого именинник получает по легкому шлепку за каждый год, и плюс еще один — «на будущую удачу».
16. У китайцев традиционным праздничным блюдом в день рождения считается длинная лапша, символизирующая долголетие. Причем пережевывать такую лапшу во время трапезы следует максимально долго.
17. У датчан очередная годовщина рождения ребенка сопровождается вывешиванием флага из окна. Таким образом, всем окружающим становится известно, что живущему в этом доме ребенку исполняется очередной год.