Летучие мыши отличаются дpyг от друга по размерам, по рациону питания и среде обитания, но почти все виды таких млекопитающих ведут ночной способ жизни. Про этих животных сложено множество легенд, сказок и преданий.
В 600-е годы до н. э. греческий баснописец Эзоп поведал басню про летучую мышь, которая, чтобы начать собственный бизнес, одолжила денег. Этот план летучей мыши провалился, и она была вынуждена прятаться на протяжении всего дня, чтобы не попадаться на глаза тем, у кого она попросила денег. По легенде Эзопа эти млекопитающие и стали активными лишь в ночное время.
Ученым же удалось обнаружить, что антикоагулянт, который есть в слюне летучей мыши-вампира, в будущем можно использовать при лечении людей с заболеваниями сердца. Также ученые со всего мира пытались «скопировать» ферменты, что были в слюне летучей мыши-вампира для предотвращения сердечного приступа.
1. Летучих мышей относят к числу самых древних обитателей на планете. По результатам исследований первые крыланы появились на Земле больше 50 миллионов лет назад. С эволюцией эти млекопитающие внешне не изменились.
2. Одна маленькая летучая мышь за час съедает до 600 комаров. Если приблизить это к человеческому весу, то данная порция приравнивается к 20 пиццам. При этом у летучих мышей не бывает ожирения. Их метаболизм настолько быстрый, что они за 20 минут способны полностью переварить порцию манго, бананов или ягод.
3. В отличие от пернатых, у которых взмах осуществляется всей передней конечностью, летучие мыши машут собственными растопыренными пальцами.
4. Основной орган чувств, который позволяет летучим мышам ориентироваться в пространстве – это слух. Эти млекопитающие используют и эхолокацию. Они воспринимают звуки на недоступных людям частотах, которые затем переводят в эхо.
5. Летучие мыши не слепые. Множество из них прекрасно видят, а некоторые же виды бывают даже чувствительными к ультрафиолету.
6. Летучие мыши ведут ночной способ жизни, а в дневное время они спят вниз головой, впадая в оцепенение.
7. Летучие мыши с давних времен считаются зловещими и таинственными созданиями, потому что они заселяются в местах, которые у людей вызывают страх. К тому же они появляются лишь с наступлением темноты и исчезают на рассвете.
8. В действительности летучие мыши подсемейства вампировых, которые пьют кровь, не встречаются в Европе. Они живут только в Южной и Центральной Америке. Такие мыши-вампиры пьют кровь больших животных и пернатых, но иногда и нападают на спящих людей. Они не способны голодать дольше, чем 2 дня. Эти летучие мыши ищут себе добычу при помощи специальных инфракрасных рецепторов, а также они слышат дыхание своей жертвы.
9. Крылья летучих мышей образованы пальцевыми костями, что покрыты тонкой кожицей. Перепонки на крыльях таких животных занимают примерно 95% их тела. Благодаря ним летучая мышь регулирует температуру тела, артериальное давление, газообмен и водный баланс своего организма.
10. В Японии и Китае летучая мышь — это символ счастья. По-китайски слово «летучая мышь» и «удача» звучат одинаково.
11. Многие предполагают, что такие животные живут на протяжении 10-15 лет. Но некоторые же виды летучих мышей в дикой природе доживают до 30 лет.
12. Летучие мыши могут изменить температуру своего тела на 50 градусов. Во время охоты их обмен веществ несколько замедляется, и данные теплокровные животные могут замерзать до состояния сосулек.
13. Самая мелкая летучая мышь — свинонос весила 2 грамма, а самая крупная особь золотокоронной лисицы имела вес 1600 граммов.
14. Размах крыльев у таких млекопитающих достигает от 15 до 170 см.
15. Невзирая на маленький размер, летучая мышь не имеет в природе естественных хищников. Самая большая опасность для здоровья таких млекопитающих идет от «синдрома белого носа». Каждый год данное заболевание убивает миллионы летучих мышей. Болезнью такого типа вызывается грибок, который и поражает крылья и морду рукокрылых в момент их спячки.
16. Как и кошки, летучие мыши себя чистят. Они много времени тратят на то, чтобы поддерживать личную гигиену. Некоторые разновидности летучих мышей даже ухаживают друг за другом. Кроме чистки собственного тела от грязи летучие мыши так борются с паразитами.
17. Летучие мыши обитают на всех континентах, помимо Антарктиды. Они живут повсюду от Полярного круга и до Аргентины.
18. Голова у летучих мышей поворачивается на 180 градусов, а задние конечности их повернуты коленями назад.
19. В пещере Bracken Cave, что расположена в Соединенных Штатах Америки, обитает самая огромная колония с летучими мышами в мире. Там проживает примерно 20 миллионов особей, что практически приравнивается к количеству жителей Шанхая.
20. У многих взрослых летучих мышей рождается лишь 1 детеныш за год. Все новорожденные малыши питаются молоком с рождения и до 6 месяцев. Именно в этом возрасте они становятся по размеру как их родители.
21. Летучие мыши – спасатели урожая. Благодаря ним уничтожаются насекомые, которые угрожают посеву. Летучие мыши так экономят землевладельцам до 4 миллиардов долларов за год.
22. У летучих мышей есть свой праздник. Его ежегодно празднуют в сентябре. Инициаторами данного мероприятия были экологи. Так они попытались не дать людям забыть, что нужно защищать этих млекопитающих.
23. Некоторые семена никогда не всходят, если они не проходят сквозь пищеварительную систему летучих мышей. Летучие мыши распространяют миллионы семян, которые попадают в их желудок из созревающих плодов. Примерно 95% восстанавливаемых тропических лесов выросли за счет этих животных.
24. Когда у ушастых летучих мышей начинается спячка, они осуществляют 18 сердцебиений за минуту, в сравнении с 880 ударами сердца при бодрствовании.
25. Мясо фруктовых летучих мышей считается традиционной едой в Гуаме. Охота на этих существ довела их численность до того, что их включили в список исчезающих видов. Привычка питаться летучими мышами в королевстве Гуам осталась и сейчас, а поэтому мясо летучих мышей туда завозят из-за границы.
26.Даже в самую холодную пору летучие мыши согревают себя без кого-либо. У них есть большие крылья, а поэтому они легко могут ними окружить все собственное тело. В результате этого происходит полная изоляция, которая не позволяет этим животным замерзать даже лютые морозы.
27. Писк, издаваемый летучими мышами, не всегда происходит из их рта. Множество таких существ издают писк ноздрями.
28.Летучие мыши всегда слушаются собственного вожака.
29. Экскременты летучих мышей называются «гуано», и во множестве тропических регионов — это довольно популярное удобрение с огромным содержанием азота и фосфора.
30.На сегодняшний день удалось зафиксировать примерно 1100 видов летучих мышей, благодаря чему они занимают четвертую часть всего класса млекопитающих.